猝不及防的被打晕,阿嫣苏醒的时候，已经在一辆马车里了。双手被缚，嘴巴亦被布条勒住,整个人昏沉沉的全身发软,也没什么力气。身体蜷缩在木箱子里，旁边堆了绫罗布匹,木箱上想必又压了皮货，令周遭十分昏暗。
马车走得很快,颠得她有些犯晕。
她试着挣扎,徒劳无功。
记忆的前一瞬还在典丽雅致的裴家内宅,这会儿突然落入这般境地,阿嫣心里自然很慌。
但慌乱并无用处。
她看着旁边凌乱堆放的布匹，甚至不知此事是裴家冒死而为,还是裴老夫人也遭了算计，才令她落入险境。但无论如何，对方既将她塞到这么个破箱子里,又下了药令她全身酸软无力，显然不是善茬,甚至可能跟谢珽有仇怨。
情势未明且无力逃脱时,贸然呼救反而会招来麻烦,她只能忍耐,先保全自身。
不知颠簸了多久,马车才停下来。
堵在外头的货物拿走,箱子被人抽出去后掀开盖,阿嫣终于能透口气——夜已经深了，抬眼星辰漫天，周遭却只有黑沉沉的夜色,夹杂不远处的狗吠。她试着想坐起来，身上却没半分力气，一个健壮的仆妇走到旁边，扶着她肩膀拎坐起来。
“吃完饭接着赶路，你最好老实点。”
见阿嫣可怜巴巴的缩在里面，颠得脸上一片惨白，她凶狠的语气稍稍收敛，只将一碗肉汤端过来，威胁道：“你若安分，咱们早点交差，你也少受哭。若不然这荒郊野外的，但凡有个风吹草动，受苦的只有你！明白吗？”
阿嫣点点头，目光落向那晚肉汤。
她实在是太饿了。
晨起用过早饭之后便出府赴宴，到了裴家，也只先吃了几块糕点磨牙，正宴上没坐会儿，就被金氏请了去。之后人事不知，从昏睡中醒来的时候她已是腹中空空，熬到这会儿，早就前胸贴后背了。
腹中颠得难受，甚至头晕想吐。
但若错过这碗肉汤，下一顿还不知是何时。
保命的事最要紧，阿嫣既落了单，自不敢胡闹惹不痛快，只撑着力气问道：“这肉汤是给我喝的吗？”
妇人一愣，将碗凑到她唇边。
“慢点。”她粗声提醒。
阿嫣喝了半口，果然有点烫，便凑近了轻吹，目光迅速扫过周围。
这些人扮成了商队，前后有五六辆马车，看样子全都是皮货。此刻夜深月明，他们丝毫没有停顿休整的意思，借着近处农家的灶台熬了锅肉汤，正就着干粮果腹，车马都没卸，看样子是要连夜赶路。乍一眼瞧过去，身形打扮跟寻常谋生的商队并无分别。
连同眼前这妇人，除了身体健壮神情凶恶些，别处并不惹眼。
她又喝了两口，道：“我饿。”
“等着。”妇人掏出块干粮递过来，见阿嫣白着脸未必啃得动，便掰开了泡进肉汤里。
阿嫣趁机跟她说话，“你们知道我是谁么？”
“汾阳王妃。”
妇人答得极为利落，像是猜到了她的打算，径直道：“咱们跑江湖的受人之托，替人办事，既应了这事，哪怕是皇后娘娘也照管不误。我瞧你老实才给这碗肉汤喝，不然，先饿上两天，喊破天也没人管你。”
几句话彻底击碎阿嫣的侥幸。
她原先还以为，这群人瞧着不像特地训过的贼寇，或许不知她的身份，为歹人所用。若是如此，尚有斡旋之处。
如今看来，他们清楚得很。
这就很麻烦了。
大半夜的瞧不清周围环境，她也不知身在何方，哪怕是想喊人救命也没力气，更没力气逃走。
看来她暂且只能在这箱子里度日。
好在眼前是个妇人。
阿嫣两条腿蜷得酸麻难受，好容易有机会透口气，便以出恭为由，想出去一会儿。
妇人倒没拒绝，仗着力气大，径直将她拎出来，到附近的小树林一小圈儿便即回到车旁，前后不过半炷香的功夫。而后随便找了点水给她洗手洗脸，将那碗早就泡软的肉汤干粮递过来，顺便塞个木勺给她。
阿嫣扒拉着饭，心底漫起绝望。
因方才出恭时她留意过，这地方的草木比魏州丰茂些许，哪怕入了冬夜里极冷，借着月光细看地面，枯叶下仍有冻绿的草叶。照此来看，车马是向南而行的，以白日里那般颠簸的架势，恐怕再跑上一天就该出河东地界了。
周遭风平浪静，并无王府的侍卫追来。
这群人又是跑江湖做生意的，最会蒙混过关，做事又颇机警，她想寻机逃生，着实难比登天。
愁苦暗生，连肉汤都苦涩了起来，
等她吃饱之后，那妇人毫不犹豫的掏出个瓷瓶凑到她鼻端，顺道捂住嘴巴。阿嫣又没法憋气太久，被她捂了半天，将里头的怪味吸进去不少，愈发觉得手脚酸软，头昏无力，竟自昏睡过去。
那妇人照样绑好，取绸缎遮在她身上，盖好箱子，塞回原处。
旁边的壮汉也吃饱了，将车尾的箱子摆好。
毡布遮上，马车复归寻常。
一群人连夜启程，往南出了河东地界，而后折道往剑南而去。
阿嫣孤身被困，求救无门，每日里唯有深夜能透口气，借着周遭草木和途中偶尔听到的谈话声，推测所处之地。而后继续被困箱中，沉默乖顺地保住性命——毕竟是羊入虎群，谢珽在河东之外的眼线就那么多，多半都放在京城和魏津身上，手还伸不到别处，她跳窜生事有害无益。
何况，京城往南先经流民之乱，后又被魏津扯起的反旗搅得人心惶惶，局势早已动荡，她即便逃出去也徒增危险。
只能暂且忍着。
……
一路苦熬，渐近剑南地界。
这日傍晚时分，商队到了渝州一座县城。
这县城位于剑南与山南交界，属周守素的地盘。先前流民作乱时，山南节度使自顾不暇，以至如今辖内仍乱象横生。但临近剑南的地方却渐渐安定起来，虽说有不少流民涌入，聚集在州县城池之外，住在此处的百姓却还勉强能够安居。
商队一改先前夜宿山野的做派，径入县城，在一座颇整洁的客栈外停驻。
阿嫣再度被拎出箱子，仍觉头昏脑涨。
那妇人仍是凶巴巴的姿态，趁着后院没旁人，将她扛起来进了一处屋舍，放在厚软整洁的床榻上。
阿嫣整个人都快瘫了。
小半月疾奔赶路，成天到晚蜷缩在木箱，不止颠簸得天旋地转，也让浑身的筋骨都快拧成疙瘩了。她侧躺在床榻，脑袋里一阵眩晕，却也觉出了妇人这样做的用意，“到地方了？”
妇人“嗯”了声，将个布袋丢在她旁边。
“晚点会有人来接你。这里头是解药，旁边有热水，你自己擦洗。”说罢，转身便欲离去。
阿嫣忙开口道：“姐姐！”
妇人闻言驻足，错愕的看着她。
在魏州城外接到阿嫣时，她便知道，这是汾阳王心尖尖上的人，出身高门，金尊玉贵，是娇滴滴的人物。那会儿阿嫣被易容改装，擦去脸上的涂抹后，容色极美，甚至让人不忍下手。但他们既受人重托，冒死应承了这趟差事，不论是为情义还是利益，都不会手软。
绑架偷渡从来都是恶事。
妇人清楚得很，亦知道阿嫣嘴上不说，心底必定恨死了他们，一路皆是凶恶姿态。
此刻听到这声柔软的姐姐，却是微愣。
回过头，就见阿嫣恳求般望着她，容色憔悴之后，那双眼睛愈发清澈可怜，“我知道姐姐是受人所托，才办了这趟差。如今既办完了，往后我们也不会有瓜葛，人生在世，许多时候都身不由己，我想姐姐本心应该也不坏。”
连日颠簸后，最初的恼恨都已被克制，此刻既有求于人，阿嫣将示弱的姿态摆得情真意切，声音都带了点哭腔。
妇人似稍有触动，道：“我是帮凶，你不必如此。”
阿嫣抬眸，没急着去摸解药，只恳求道：“我被绑的时候身上有些首饰，不知姐姐可曾见到？”
妇人没说话，只避开目光。
——当初陈半千抱阿嫣离开时，只将发髻间显眼的金簪珠钗卸去，旁的没空去弄。妇人接手之后，嫌那些东西碍事，将她发间薄金蝶翅的花钿、耳畔光华内蕴的滴珠等物尽数摘去，乃至手腕的珊瑚一并取下，装进个小包里。
这会儿就在身上。
阿嫣瞧出来了，忙柔弱伸手道：“旁的我不敢讨要，唯独里头有一串珊瑚，上头还坠了个白玉磨的兔子，不知姐姐能否给我？那是先祖父留给我的，多年来随身佩戴，对我极为重要。”说着话，眼中就滚出了眼泪。
一滴一滴的，悄然渗入床褥。
她红着眼睛含泪恳求，安静而可怜。
那串珊瑚其实并非祖父遗物，若真是那般贵重的东西，阿嫣不会轻易佩戴了四处招摇。只不过，手钏确乎极为别致，随身戴久了的东西，终归与旁的不同，她孤身被困，拿了它或许能有点用处。
至少，谢珽能认出这手钏。
不管能否派上用场，终究是一分希望。
男人冷峻却温柔的眉眼浮入脑海，阿嫣竭力克制着不让委屈恐惧泛滥，但两地分隔后遭了这么久的苦楚，哪怕只是想到他的名字，鼻尖都泛酸得厉害。她怕哭出声，暂且压住哽咽，泪水却肆意的涌了出来，模糊视线亦打湿衣裳。
妇人到底心生不忍。
“可是……”她摸向腰间，面露迟疑。
阿嫣即便心里恨死了这帮为虎作伥的狗贼，嘴上却还是得卖乖，竭力忍着哽咽，劝道：“我只要手钏，旁的都不必给我。姐姐是聪明人，那些金玉珍珠拆开了都能卖好价钱，这珊瑚手钏却是特地请人雕的，卖出去没准会惹祸上身。不如还给我吧，它对我来说，极为重要。”
声音轻颤，眼泪吧嗒吧嗒掉得愈发厉害。
妇人咬了咬牙，摸出布袋。
阿嫣又哭着补了一句，“祖父过世后，它是我唯一的念想了！”
极为哀戚的声音，令人闻之心碎。
妇人哪怕是个铁石心肠，瞧着好好的王妃落到这般田地，又如斯含泪恳求，到底被触动了。
“也罢，我拿着没用，还给你算了。”她摸出珊瑚手钏，丢到阿嫣的身边。
阿嫣原以为要费许多唇舌，见她竟答应了，又试着道：“还有那耳坠，也是极重要的……”
“行了！”妇人干这一票原就赚了许多，听阿嫣说卖这些首饰可能被河东盯上，倒有点怕后患无穷。且一路劫持，阿嫣始终不哭不闹，半点都没给她添麻烦，瞧着实在可怜，索性将布袋整个丢给她，而后赶紧转身离开。
阿嫣怕她去而复返，又哭了片刻。
而后收去眼泪，服了解药，将那珊瑚手钏和首饰精心收起。
解药倒是真的管用，阿嫣服了解药没多久，身上渐渐恢复了力气。只不过腿脚蜷缩太久，这会儿仍有点僵，她下地反了锁屋门，而后检查过窗户，将热水舀进浴桶。
从来没这样孤单落魄过，她孤身一人流落在陌生的客栈，玉露和嬷嬷都远在千里之外，连谢珽也不知在哪里。
想起谢珽，她又想哭了。
阿嫣咬唇竭力忍着，脱去外裳和中衣，含泪钻进浴桶，将脑袋整个埋进水里。
一路颠簸，此刻只想洗净晦气。
但独自一人被扔在异地他乡的客栈，屋外没人守着，那门锁防得住寻常人，却扛不住贼匪，随时可能会被打扰。
阿嫣没敢耽搁太久，迅速擦洗。
而后换了衣裳，将反锁的屋门默然打开，而后坐在桌边徐徐擦干头发，推测后面可能的境遇。
……
客栈外，周希逸便在此时走了进来。
他的身边还有好个人。
领头的那位是周守素的长子，名叫周希远。他是府中嫡长子，早就过了而立之龄，在剑南军政之事上，地位也算举足轻重，比序齿最幼的周希逸要紧许多。只是吃了身量的亏，即便自幼习武从军历练，也比弟弟矮了半个头，加之骨架细小，放在男人堆里，威仪稍逊。
一行人进来，掌柜下意识迎向周希逸。
周希逸也没客气，问道：“有支京城来的商队，不知住在哪里？”
掌柜闻言，忙在前笑而引路。
周希逸跟在后面，打量这座客栈。
数日之前，周守素忽然收到一封密信，落款是远在京城的诚王，说有厚礼相赠，会送到渝州这座县城的客栈。因东西极为贵重，希望周守素派人亲自接，若一切顺利，于剑南将大有裨益。
周守素看完，暗自诧异。
毕竟，魏津称帝自立之后，朝廷早就火烧眉毛了，诚王这会儿还有心思笼络他，着实奇怪得很。
不过对方既主动将东西送到周家的地盘，周守素自然却之不恭，遂派了长子和曾与诚王有过往来的周希逸一道过来，在约定处碰头。此刻，兄弟俩一前一后走进后院，与商队的人碰过头，便即由壮汉带着前往客舍。
兄弟俩暂未表露身份，仗着是在自家地盘，带的随行之人也不多。
到了客舍，壮汉一把推开门。
门扇应声而开，周希远最先进去，看到里面有个女子独自背身坐在桌边。背着身看不到她的眉眼，唯有满头青丝披散在肩上，一身飘逸的白衣揉得皱巴巴的，背影却十分袅娜。
他愣了愣，看向那壮汉。
壮汉忙解释道：“这是汾阳王妃，京城托付在下送来的厚礼。”
“你说谁？汾阳王妃？”周希远几乎怀疑是听错了，拧着眉诧然看向那壮汉。
外头周希逸原本闲散观景，听见这话骤然变色，两步跨入门中，绕过长兄走到桌边，立时看清了阿嫣的脸。
熟悉至极的眉眼，曾令他惦记许久念念不忘，此刻重逢，几乎如在梦中。只是先前相遇时，她都是顾盼照人、神采奕奕，这会儿神色憔悴，落寞安静，瞧着十分可怜。
他不可置信，只愕然看着阿嫣。
阿嫣反而比他镇定许多。
毕竟，这一路走来，她已无数遍揣测过这伙人的意图。进了渝州地界后，她愈发笃定，对方是想把她交在周家手里。虽然猜不出背后是何人所为，但剑南跟河东的微妙关系她早就听谢珽提过，亦知她落入周家手中，必将成为牵制谢珽的棋子。
下三滥的臭招数，却直戳软肋要害。
阿嫣心中暗恨。
此刻看到周希逸这张脸，她的脸上也殊无笑意，只悄然攥紧袖中的手，瞥向与他同行的男子。
周希远也看向了她。
最初的惊愕过去，那壮汉又报了一次阿嫣的身份，还将阿嫣先前佩戴的那枚彰示身份的玉佩递了上去。他未料天上竟有这般掉馅饼的好事，见幼弟傻愣愣站着，不由拍了一巴掌，“老叶说，你进宫赴宴时见过汾阳王妃。是她吗？”
“她——”周希逸微顿，心中闪过迟疑。
他很清楚，阿嫣以汾阳王妃的身份流落到剑南，绝非好事，至少对父兄而言，这是个有大用处的肥羊。
他下意识不愿让她卷进来。
但同样下意识的，他要为周家着想。
一瞬迟疑，周希远听随从说过弟弟在京城贪色挨打的事，见他如此，无奈地摇了摇头，直接喊老叶进来，“这是汾阳王妃？”
老叶当即指认了身份。
周希远再无迟疑，没想到诚王果真送了个极厚的礼物过来，立时抚掌大笑。
他是周守素的长子，自幼便立志要接过军政大权，儿女成群后，对美色亦无贪图，只将全幅心思放在前程。见阿嫣憔悴成那样，衣服也皱巴巴的，虽觉这弱美人姿色极佳，却不愿多耽误工夫，命人给她寻了套衣裳，而后看守起来，明日启程去给父亲道喜。
周希逸似有迟疑，却没敢表露，瞧出阿嫣心绪极差后，亲自去挑了套衣裳，又命人备了丰盛晚餐给她送来。
阿嫣却没心思搭理他。
周家是何情形她并不清楚，但看得出来，周希逸这位大哥不是善茬，想必周守素也是同样的意思。
剑南山高水险，自成一方天地。
她若真的被带到锦城，哪怕设法从周家手里逃了出来，想要越过剑南的千山万水逃到谢珽的地盘，也是千难万难。而时隔半月，以谢珽的能耐，未必猜不到这场劫持背后的意图，推测出她会被送往何处。
不知他会否来救，却总得尽力一试。
哪怕希望极为渺茫。
她从布袋取出一枚耳坠，将上头的银钩拽下来绕在珊瑚手钏上，又推开窗扇，将另一枚耳坠挂在沿街的窗槛。
翌日清晨，周希逸兄弟俩早起启程，给阿嫣寻了辆不甚起眼的青帷马车。毕竟这她好些天都饿着肚子没缓过来，脸色也十分憔悴，若骑马赶路病倒了，反而平白添麻烦。
阿嫣并未反抗，裹着披风老实钻进车厢，只是数日颠簸挨饿后腿脚有点发软，登车前不慎摔了一跤。
旁人瞧见，也没留意。
这一日恰是个雪天，剑南气候比河东暖和些，冷雨夹杂雪花飘过来，路上很不好走。
磕磕绊绊的赶了整日，也没走太远的路，周希远为此很是懊恼，傍晚投宿时脸色便也极差。
阿嫣人在屋檐下不得不低头，碰着横眉冷眼也没敢吱声，吃了饭后躲进屋里当鹌鹑。那兄弟俩似乎在屋里吵了一架，她也听不真，只是推窗望着外头时断时续的雪，寻丝线吊起耳坠。
或许无济于事，却至少是个盼头。
又是一夜辗转难眠，次日又逢风雪阻隔，周希逸兄弟俩披着蓑衣都一身狼狈，路程走得极慢。
阿嫣深觉老天总算开了眼，暗祷这雪能下得再大些。
周希远显然不这么想。
连着两日道路难行，最初天降馅饼的喜悦过去后，他终是有些烦躁了。这日晚间投宿在城中官驿，便命人另行备马，明日无论如何都得弃了那辆马车，骑马冒寒赶路。
阿嫣听了，暗自着急。
晚上躺在床榻，听着外头呼呼的风声，眼眶好几回湿润都被她憋回去。正自烦闷时，窗扇处却传来极轻微的响动，她原就紧绷着神经，期盼能有人来救，听见这极轻微的动静，立时抬头望了过去。
便见窗口黑影一闪，有道熟悉而劲拔的身影越窗而入。
阿嫣的心几乎提到了嗓子眼。
来人比个噤声的姿势，放轻手脚到了床榻边，才将脸上遮盖的黑布揭去，“是我。”
熟悉的俊眉修目，在暗夜里清晰分明。
他总算是来了！
阿嫣鼻头泛酸眼眶骤热，泪水扑簌簌的便涌了出来。
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